São Vicente de Paulo: um homem que praticou o Evangelho

Por Rádio Catedral

Hoje a Igreja Católica celebra São Vicente de Paulo. Vicente de Paulo nasceu em 1581, em uma família de camponeses na Gasconha, na França. Um benfeitor ofereceu a ele a oportunidade de estudar. Foi ordenado sacerdote aos 19 anos. Durante uma viagem marítima de Marselha a Narbonne, o navio foi atacado por piratas: Vicente foi preso e vendido como escravo em Túnis. Ao ser alforriado, dois anos depois, voltou para França, graças ao terceiro patrão, que se converteu ao cristianismo.

Em 1612, tornou-se pároco de uma igreja em Clichy, na periferia de Paris, onde conheceu o Cardeal Pierre de Bérulle, seu diretor espiritual e começou as atividades como catequista.

O trabalho de formação dos filhos dos Marqueses de Gondi o fez perceber o enorme abismo entre ricos e pobres, não só do ponto de vista material e social, mas também cultural e moral. A Marquesa Gondi doou recursos para que fosse instituída uma obra de pregação quinquenal entre os camponeses.

E São Vicente de Paulo foi trabalhar na pequena paróquia na periferia. Ao cuidar de uma família doente  que não tinha como se manter a longo prazo pensou em uma forma mais eficiente para ajudar. Em 20 de agosto de 1617, nasceu a primeira célula da Caridade Vicentina, que foi confiada às mulheres, que foram chamadas “Servas dos Pobres”.

Ao longo da caminhada, se transferiu para Paris, porque sentiu que deveria agir onde era mais necessário. A atuação dele inspirou o surgimento das Damas da Caridade, senhoras nobres que queriam contribuir financeiramente para as obras. Em 1633, Vicente fundou uma Congregação feminina, inovadora para a época: as Filhas da Caridade, que seriam “freiras”,  que cuidam de quem precisa na sociedade e se tornou a maior família religiosa feminina da Igreja. Nas pregações nas aldeias, São Vicente de Paulo fundou uma nova comunidade: a Congregação da Missão, mais tarde conhecida como Lazaristas, cuja sede foi o convento de São Lázaro.

São Vicente de Paulo faleceu em Paris, em 27 de setembro de 1660, aos 79 anos. Não deixou nenhuma obra escrita, porque a sua obra-prima foi a Caridade. Foi beatificado em 21 de agosto de 1729 pelo Papa Bento 13. A canonização foi em 16 de junho de 1737, pelo Papa Clemente 12, na Basílica do Vaticano. Em 1885, o Papa Leão 13 o proclamou padroeiro de todas as Associações católicas de caridade.

Um homem que praticou o Evangelho

Na Arquidiocese de Juiz de Fora, a herança da espiritualidade de São Vicente de Paulo é mantida viva todo dia no trabalho das conferências vicentinas.  Wandemberg Medeiros, Coordenador do Departamento de Comunicação do Conselho Metropolitano da Sociedade São Vicente de Paulo de Juiz de Fora, fala sobre o exemplo de São Vicente de Paulo, um homem que praticou o Evangelho.

Wandemberg Medeiros ainda destaca a alegria de celebrar o Dia Nacional do Vicentino, criado por meio de uma lei em 2007.

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